당뇨병 치료에 새로운 희망이 생겼습니다. 최근 발표된 VX-800 줄기세포 치료법은 제1형 당뇨병 환자들에게 놀라운 결과 나왔습니다. 이 치료법은 췌장 기능을 회복시키고 인슐린 주사 없이도 혈당을 조절할 수 있게 한다고 하는데요. VX-800 치료법에 대해 더 알아보겠습니다.
당뇨병 환자에게 희소식
VX-800 임상시험 결과:
당뇨병 환자 7명, 인슐린 주사 필요 없어져
미국 플로리다주에서 열린 미국당뇨병협회 연례회의에서 발표된 VX-800 임상시험 결과에 따르면, 총 12명의 제1형 당뇨병 환자 중 7명이 인슐린 주사가 필요 없을 정도로 상태가 호전되었습니다.
이는 당뇨병 치료의 혁신적인 발전을 의미하는 건데요, 먼저 당뇨병에 대해 잘 모르시는 분을 위해 당뇨병이란 무엇을 말하는지 간단하게 요약해 보겠습니다.
당뇨병이란?
당뇨병(糖尿病)은 창자에서 소화흡수되거나 간에서 합성된 포도당을 나중에 쓰기 위해 글리코겐으로 전환하여 세포에 저장해 두는 과정이 지연되거나 혹은 정지되어 혈액 중에 포도당이 지나치게 누적되어 소변으로 대량 유출되는 병을 말한다.
심하면 식후에는 포도당의 농도에 따른 혈액의 점성도가 극단적으로 치솟아 피가 끈적끈적해지기 때문에 수시로 모세혈관이 막혀 혈액순환이 안되어 안구와 신장 및 손과 발이 괴사 하기에 이르고, 공복 시에는 당분을 전혀 저장하지 못하고 소변으로 배출하므로 결국 에너지원이 없어서 무혈당 쇼크사에 이르게 된다.
아주 가벼운 당뇨조차 생명에 지장은 안줘도 면역력을 떨어뜨려서 온갖 잡균이 날뛰는 몸으로 만들어 버리기 때문에 골치가 아프다. 아주 가벼운 당뇨라도 일단 갖고 있으면 나중에 다른 질병이 생겼을 때 나쁜 의미로 시너지 효과가 생겨 몇 배~몇십 배로 몸에 악영향을 미치며 온갖 합병증을 유발한다.
인슐린의 분비가 정상적으로 이루어지지 않는 당뇨를 1형 당뇨라고 하며, 인슐린이 정상적으로 분비가 되지만 수용체에 문제가 생겨 작용 효과가 떨어지는 것을 2형 당뇨라고 한다.
1형과 2형 당뇨는 혈중 포도당 농도(혈당 수치)가 높아지는 결과는 동일하나, 발병 매커니즘은 별개의 질환이라고 볼 수 있을 만큼 확연한 차이를 보인다.
높아진 혈당은 전신의 혈관과 조직을 손상시키기 때문에 엄청나게 다양한 합병증을 유발한다.
줄기세포 치료가 당뇨병에 미치는 영향
VX-800 줄기세포 치료법은 췌장의 섬세포를 정상화하여 인슐린 생산을 회복시키는 것을 목표로 하고 있습니다.
제1형 당뇨병 환자는 면역계가 췌장의 인슐린 생산 세포를 공격하는데, 이 치료법은 새로운 세포를 도입하여 췌장 기능을 되살리는 역할을 합니다.
당뇨병 치료를 위한 VX-800 임상시험의 확대
1상 임상시험을 위해 연구진은 혈당이 잘 조절되지 않는 제1형 당뇨병 환자 12명을 모집했습니다.
모두 평균 당화혈색소(A1C) 수치가 7.8%로 당뇨병으로 인한 합병증 위험이 높은 수준이었습니다. 또 지난 1년 동안 심각한 저혈당을 2~4회 경험했으며 혈당 안정을 위해 하루에 약 40 단위 인슐린을 주입하는 사람들이었습니다.
연구 결과에 따르면 VX-880을 한 번 주입한 결과 12명의 환자 모두에서 심각한 저혈당 증상이 사라지고 당화혈색소 수치가 7% 미만으로 떨어진 것으로 밝혀졌습니다. 연구진은 이를 토대로 VX-880 줄기세포 유래 섬세포가 사람의 섬세포와 같은 기능을 한다는 것을 알 수 있었다고 결론 지었습니다.
이번 임상시험에서 긍정적인 결과를 얻은 연구진은 더 많은 환자들을 대상으로 VX-800 치료법을 시험한다고 합니다.
제1형 당뇨병 환자들에게 더 나은 치료법을 제공하기 위해 지속적으로 연구를 진행할 계획입니다.
당뇨병 치료 전망: VX-800 혁명
VX-800 줄기세포 치료법의 성공은 제1형 당뇨병 환자들에게 큰 희소식입니다.
시카고대 연구진은 VX-800 줄기세포 치료법이 제1형 당뇨병 치료에 혁명을 일으킬 수 있을 것이라고 확신하고 있습니다. 이 긍정적인 데이터는 앞으로 더 많은 환자들에게 희망을 줄 수 있을 것으로 보입니다.
더 이상 인슐린 주사에 의존하지 않고 건강한 삶을 살 수 있는 가능성이 열린 것으로 이번 연구가 더 많은 환자들에게 희망을 줄 수 있기를 기대합니다.
